How to Grow Food in your Office/Haz crecer comida en tu oficina: Hidroponia

Growing food in your office. Haz crecer comida en tu propia oficina

How to Grow Basil in a Mason Jar

Grow basil in a mason Jar!

El cultivo hidropónico de tomate cherry o tomate tipo cereza (Solanum Lycopersicum Cerasiforme)

El tomate cherry o tipo cereza es una de las variedades de plantas que pueden ser aprovechadas en cultivos con ambiente controlado (invernadero) con sistemas hidropónicos.

Hoy quiero compartirles una tesis escrita por el Ingeniero Agrónomo Henry Soto Canales de Lima, Peru en 2015 titulada:

Cultivo del tomate tipo cereza (Solanum lycopersicum L. var. cerasiforme) bajo condiciones Hidropónicas

Aquí les dejo el resumen para que se interesen y la lean...

He de acotar que tanto el resumen como el trabajo en extenso son propiedad intelectual de sus autores y están publicados en el repositorio de la Universidad Nacional Agraria La Molina. Solo publico aquí este resumen para que se interesen y lean el material que, de otra forma, pareciera estar un poco difícil de encontrar sin hacer una búsqueda exhaustiva...

Cultivo del tomate tipo cereza (Solanum lycopersicum L. var. cerasiforme) bajo condiciones hidropónicas

Soto Canales, Henry

URI: http://repositorio.lamolina.edu.pe/handle/UNALM/914

Fecha: 2015

Resumen:

El tomate es una de las más importantes hortalizas cultivadas en el mundo. Este hecho se deriva de los diversos tipos de frutos que la especie presenta y de las variadas formas de consumo que ofrece. Se destaca actualmente el tomate Cherry (Solanum lycopersicum var. cerasiforme), caracterizado por pequeños frutos con diferentes tamaños, colores y sabores. En los últimos años han mejorado las técnicas de cultivo al usar estructuras de protección, trayendo como ventaja principal la disminución del uso de insecticida y logrando tomates de mejor calidad. Se busca obtener tomates de apariencia fresca, lozana, natural y apetecible. Estas características se conseguirán con un manejo racional y tecnificado del cultivo, con un programa de fertilización adaptado completamente al crecimiento y etapas del ciclo de cultivo, una defensa fitosanitaria establecida a primeros síntomas, con el fin de obtener un producto lo más natural posible, con un gran auge en demanda, y una recolección efectuada con mimo en el momento óptimo. Para que los frutos de tomate Cherry expresen la máxima calidad organoléptica, estos deben ser colectados maduros para ser comercializados. Sin embargo, la cosecha en una etapa más avanzada de maduración reduce de forma significativa la vida poscosecha de los frutos, convirtiéndose en un obstáculo para una mayor comercialización de este tipo de tomate. En el presente trabajo se busca mostrar características propias de Solanum lycopersicum L. var. cerasiforme en la costa central (Huachipa – Lima) así como una descripción de un manejo agronómico en forma de cultivo protegido bajo invernadero y de forma hidropónica que permita hacer de este cultivo una oportunidad de negocio. Solanum lycopersicum L. var. cerasiforme es un cultivo con gran potencial económico que debe aprovecharse en virtud a las condiciones naturales que posee la costa del Perú para su desarrollo y a la creciente demanda que existe en el mercado interno que básicamente apunta a nichos de mercado como son los restaurantes que ofrecen comidas tipo gourmet.

Descripción:

Universidad Nacional Agraria La Molina. Facultad de Agronomía. Dpto. Acad. Horticultura

Fotos de Mesas de madera para hidroponia y método de construcción/ Wooden tables for hydroponic culture DIY

Esquema de construcción de las mesas de madera para cultivo hidropónico / Construction plans for wooden hydroponic tables

Una comunidad con herramientas sencillas puede construir las mesas de madera para cultivos hidropónicos

A community can build the wooden tables for hydroponic cultures with very simple tools

Fotos de las mesas con cultivos de lechuga

Pictures of hydroponic tables with lettuce

Cuando no tienes mucho espacio, puedes apilar las mesas hidropónicas de madera una sobre otra

When in lack of horizontal space u can stack the tables for hydroponics

Los almácigos se hacen también en las mesas directamente antes de su trasplante.

Nurseries using wooden hydroponic tables

El cultivo SEMIHIDROPÓNICO de orquídeas/Semihydroponic Orchids

Descripción de las técnicas de cultivo hidropónico de orquídeas / Description of hydroponics techniques: Semihydroponic orchids

En principio se debe hacer una aclaratoria: La mayoría de los cultivos de orquídeas como plantas ornamentales tienen como base la hidroponia aunque quien lo realice no se haya percatado de este hecho. La razón de dicha afirmación es que la hidroponía es una técnica de cultivo sin suelo, utilizando cualquier sustrato o aún en ausencia de sustrato para hacer crecer plantas que son alimentadas con soluciones nutritivas que se pueden hacer circular en sistemas abiertos o cerrados o que simplemente se usan para el riego de las plantas.

La característica más llamativa del cultivo de orquídeas es que el sustrato de las mismas casi nunca es tierra.

Hay muchos tipos de orquídeas como las epífitas, terrestres semi-terrestres, tropicales y europeas; y muchas formas de hacer el cultivo hidropónico de orquídeas.

De todas las técnicas de cultivo hidropónico de orquídeas, sin embargo, vamos a centrarnos en uno cuyos resultados son predecibles, es fácil de implementar y no requiere grandes inversiones de dinero: El cultivo semihidropónico de orquídeas.

First it should be clarified: Most orchid cultivation as ornamentals is based on hydroponics but people have not yet realized this fact. The reason for this statement is that hydroponics is a technique of soilless planting using any substrate or even without any substrate for growing plants that are fed with nutrient solutions that can circulate in open or closed systems.

The most striking feature of orchid cultivation is that the substrate is almost never SOIL.

There are many types of orchids and epiphytes, terrestrial, semi-terrestrial, tropical and European; and also there are many ways to do hydroponic cultivation of orchids.

Of all the techniques of hydroponic cultivation of orchids, however, let's focus on one which results are predictable, it is easy to implement and does not require large investments of money: The semihydroponic growing of orchids.

El cultivo semihidropónico de orquídeas/ The semihydroponic growing of orchids.

No se dejen llevar por el nombre del cultivo entendiendo "semi" como que no es completamente hidropónico. Les aseguramos que en esencia no hay nada más hidropónico que este cultivo.

Dicho cultivo se realiza principalmente para las especies Cattleyas (lirio de mayo o lirio de San Juan), Phalaenopsis (orquídea alevilla, orquídea mariposa), Oncidium (dama danzante).

Do not be carried away by the crop name understanding "semi" as if it were not completely hydroponic. We assure you that in essence there is nothing more hydroponic than orchid cultivation.

This technique is done mainly for Cattleyas (May lily or lily of San Juan), Phalaenopsis (alevilla orchid, butterfly orchid), Oncidium (dancing lady) species.

Orquídea Zygopetalum	Orquídea Oncidium
Orquídea Phalaenopsis

Se utiliza como sustrato un medio de cultivo reusable, lavable, desinfectable por calor que es la arcilla expandida. Dicha arcilla expandida es rugosa (coarse)  y porosa en su superficie, tiene forma redondeada y mantiene gran uniformidad de tamaño entre las esferas, logrando crear bolsillos de aire entre la humedad para mantener oxigenadas las raíces de las orquídeas. La arcilla mantiene humedad en contacto con las raíces por capilaridad.

Se debe usar este sistema en plantas que ya hayan desarrollado su sistema radicular debido a que no es efectivo para aquellas plantas que no posean raíces que sean capaces de incluirse entre las esferas. El alimento de las plantas son las soluciones de hidroponia que han sido formuladas especialmente para el mantenimiento de orquídeas y que son fácilmente conseguidas en los viveros.

Las esferas se colocan en un pote o recipiente que puede ser de vidrio o plástico cuya característica principal es que tenga agujeros de drenaje horizontales (laterales),  Nunca en el fondo, de tal forma de tener siempre un volumen de líquido en el fondo del recipiente que sea capaz de subir por capilaridad hasta las raíces de las orquídeas.

Las raíces de las orquídeas luego empiezan a crecer hasta llegar a un punto en donde entran en contacto con el nivel de humedad optimo y dejan de crecer (esto es a diferentes niveles según la planta).

Partes del cultivo: 1.- Agujeros laterales (horizontales de drenaje), 2.- Solución nutriente, 3.- Arcilla expandida, 4.- Sistema de raíces y 5.- Orquídea

Crop parts: 1. lateral holes (horizontal drainage), 2. nutrient solution , 3. Expanded clay, 4. System of roots  and 5. orchid

Expanded clay Substrate is used because it is reusable, washable  and can be disinfected by heat. Said expanded clay is rough (coarse) and porous on its surface, is rounded and maintains high uniformity of size between the spheres, even creating air pockets between oxygenated moisture to keep the roots of orchids. Clay keeps moisture in contact with the roots by capillarity.

You must use this system in plants that have an already developed root system because it is not effective for those plants that do not have roots. Food for the plants is based on hydroponic solutions that are specially formulated for the maintenance of orchids that are easily bought in nurseries.

The spheres are placed in a pot or container that can be glass or plastic which main characteristic is that it has  horizontal drainage holes (side), never in the bottom, so you always have a volume of liquid in the lowest part of the container that is able to climb, by capillarity, to the roots of orchids.

The roots of orchids then begin to grow to a point where they come into contact with the optimum moisture level and stop growing (ie at different levels depending on the plant).

Necesitas conseguir MAS información sobre  HIDROPONIA?

El cultivo hidropónico de fresas (Fresas hidropónicas)

De Theo Crazzolara - Erdbeere, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=49399034

En el mundo, el consumo de fresas (y de productos derivados de la hidroponia) ha aumentado de forma considerable debido al cambio de mentalidad de consumir productos "mas sanos", "más orgánicos", con "menos aditivos" sin embargo, la realidad es que en el cultivo hidropónico también se usan diferentes insecticidas, bactericidas y otros, solo que son más fáciles de controlar sus concentraciones y se usan en menos oportunidades debido al aislamiento relativo que MEJORA el control de plagas del cultivo hidropónico.


La Fresa crece de forma natural en los países con climas templados, templados cálidos o subtropical a niveles de altura elevados. El cultivo se realiza en invernaderos de cultivo hidropónico en los países de clima caliente que pueden ser de sustrato o de raíz flotante (se prefiere el sustrato).


La planta de fresa es de tipo herbáceo y perenne. El sistema radicular es fasciculado, se compone de raíces y raicillas. Las primeras presentan cambium vascular y suberoso, mientras que las segundas carecen de éste, son de color más claro y tienen un periodo de vida corto, de algunos días o semanas, en tanto que las raíces son perennes.


Las raicillas sufren un proceso de renovación fisiológico, aunque influenciado por factores ambientales, patógenos de suelo, etc., que rompen el equilibrio. La profundidad del sistema radicular es muy variable, dependiendo entre otros factores, del tipo de suelo y la presencia de patógenos en el mismo. En condiciones óptimas pueden alcanzar los 2-3 m, aunque lo normal es que no sobrepasen los 40 cm, encontrándose la mayor parte (90%) en los primeros 25 cm.



El tallo está constituido por un eje corto de forma cónica llamado “corona”, en el que se observan numerosas escamas foliares.



Las hojas aparecen en roseta y se insertan en la corona. Son largamente pecioladas y provistas de dos estípulas rojizas. Su limbo está dividido en tres foliolos pediculados, de bordes aserrados, tienen un gran número de estomas (300-400/mm2), por lo que pueden perder gran cantidad de agua por transpiración.



Las inflorescencias se pueden desarrollar a partir de una yema terminal de la corona, o de yemas axilares de las hojas. La ramificación de la inflorescencia puede ser basal o distal. En el primer caso aparecen varias flores de porte similar, mientras que en el segundo hay una flor terminal o primaria y otras secundarias de menor tamaño. La flor tiene 5-6 pétalos, de 20 a 35 estambres y varios cientos de pistilos sobre un receptáculo carnoso. Cada óvulo fecundado da lugar a un fruto de tipo aquenio. El desarrollo de los aquenios, distribuidos por la superficie del receptáculo carnoso, estimula el crecimiento y la coloración de éste, dando lugar al “fruto” del fresón.

CULTIVO HIDROPÓNICO DE FRESAS

El cultivo hidropónico de fresas se puede realizar de muchas maneras o con técnicas distintas:


Raíz flotante


Con Sustrato


En Mangas verticales (ver fotos y esquemas de mangas verticales)


En canales horizontales (ver fotos de canales horizontales)

¿Cuáles son la ventajas y desventajas de cada sistema en el cultivo de fresas?


Raíz flotante: Mejora la oxigenación de las raíces, pueden crecer más rápido las plantas, pero es costoso, las plantas de fresa no se adaptan bien a este sistema y puede haber pérdidas de cosecha

Con sustrato: Es el mejor sistema debido a que permite mejor sostén para las plantas y sus raíces, tiene la desventaja de que la oxigenación de las raíces es menor que en el sistema de raíz flotante pero permite que se conserven más tiempo en contacto las raíces con sus nutrientes y permite ahorro en los sistemas necesarios para su implementación, se puede hacer con materiales baratos (ver manual de hidroponia popular)

En mangas verticales: Permite el cultivo de muchas plantas en espacios pequeños. Tiene la desventaja de que no permite una repartición uniforme del agua, los nutrientes los consumen primero las plantas de arriba y las de abajo les llega una solución de menor calidad, las plantas tienden a hundirse en las bolsas cuando el sustrato se compacta y el riego es más complicado.

En canales horizontales: Es el mejor sistema que se ha usado, permite el riego uniforme, permite que las plantas crezcan en el sentido natural que es hacia arriba, permite exponer de forma uniforme a sol y a los nutrientes. La desventaja es que requiere más espacio para su implementación.



¿Qué sustratos son adecuados para el cultivo de fresas en hidroponia?

Los sustratos históricamente usados en hidroponia son los siguientes:


Sustratos de origen orgánico
- Cascarilla de arroz
- Aserrín o viruta desmenuzada de maderas amarillas. Cuando se utilizan residuos (aserrín) de maderas, es preferible que no sean de pino ni de maderas de color rojo, porque éstos contienen sustancias que pueden afectar a las raíces de las plantas. Si sólo es posible conseguir material de estas maderas, se lava con abundante agua al aserrín o viruta y se lo deja fermentar durante algún tiempo antes de utilizarlo. No debe ser usado en cantidad superior al 20 por ciento del total de la mezcla. Si se utiliza cascarilla de arroz, es necesario lavarla, dejarla fermentar bien, humedecerla antes de sembrar o trasplantar durante 10 a 20 días, según el clima de la región (menos días para los climas más caliente). Las características, propiedades físico químicas y ventajas de la cascarilla de arroz están descritas en el Anexo IV del manual de hidroponia.
Sustratos de origen inorgánico
- Escoria de carbón mineral quemado
- Escorias o tobas volcánicas
- Arenas de ríos o corrientes de agua limpias que no tengan alto contenido salino
- Grava fina
- Maicillo.
Cuando se usan escorias de carbón, tobas volcánicas o arenas de ríos, estos materiales deben lavarse cuatro o cinco veces en recipientes grandes, para eliminar todas aquellas partículas pequeñas que flotan. El sustrato ya está en condiciones de ser usado cuando el agua del lavado sale clara. Si las cantidades de sustrato que se necesitan son muy grandes, entonces se deben utilizar arneros o mallas durante el lavado, para retener las partículas de tamaño superior a medio milímetro. También deben excluirse las que tengan tamaño superior a 7 mm. El exceso de partículas con tamaños inferiores al mínimo indicado dificultan el drenaje de los excedentes de agua y, por lo tanto, limitan la aireación de las raíces. Los tamaños superiores impiden la germinación de las semillas pequeñas, como la de apio y lechuga, y además restan consistencia al sustrato. Lo anterior limita la retención de humedad y la correcta formación de bulbos, raíces y tubérculos.



En el cultivo de fresas, el sustrato que mejores resultados ha dado es la mezcla de 60:40 de cascarilla de arroz y escoria de carbón.


A la mezcla se le agregan componentes químicos antes de la siembra que aumenten su valor de nutrientes incluso antes del primer riego. Estos elementos son:


Sulfato de Potasio


Urea


Superfosfato Triple


Estos elementos aseguran mejor calidad de siembra.
También se pueden reciclar sustratos previamente usados. lo único es que hay que tomar en cuenta que las enfermedades se pueden transmitir de una cosecha a otra. Para evitar esto, se sugiere esterilizar al vapor.






¿Cuales son las soluciones nutrientes que debo usar?
La fórmula nutricional que mejor resultado ha dado es la siguiente expresada en ppm (tomado del material del Dr. Felipe Calderón Sáenz de la Universidad Nacional, Colombia):


Primer riego:

• P 45
• Fe 5
• Cu 0.1
• Zn 0.2
• B 1.0

Segundo riego:

• N 50
• P 28
• K 220
• Mg 60
• S 130

Tercer riego:

• N 60
• Ca 160

Cuarto y quinto riego:

• N 50
• P 28
• K 220
• Mg 60
• S 130

Sexto riego:

• N 60
• Ca 160

Séptimo riego:

• P 45
• Fe 5
• Cu 0.1
• Zn 0.2
• B 1.0

Los riegos se pueden hacer de forma manual o con sistemas automatizados de riego que salen más costosos
Aquí les muestro un esquema de hidroponia con riego por bomba:
Es deseable que la pendiente sea de al menos 1% y no más de 3% para asegurar que el nutriente se reparta uniformemente pero que no se estanque.

¿A qué profundidad debo sembrar las semillas?


Las semillas de fresa se deben sembrar a 15 cm de profundidad máximo en recipientes que tengan mucha luz directa.
¿Cuanto tiempo tardan en cosecharse las fresas desde el momento de la siembra?


90 días en promedio es el tiempo que tardan las plantas de fresa desde que son sembradas en tener la cosecha de fresas listas para su recolección.
¿A qué distancia se deben sembrar la plantas de fresas una vez que ya han salido de los almácigos y se van a transplantar a las mangas horizontales?


La distancia ideal para el cultivo de fresas hidropónicas es de 25 cm entre plantas.

FOTOS DE CULTIVOS HIDROPÓNICOS EN MANGAS VERTICALES (FRESAS Y TOMATES CHERRY) Y ESQUEMA DE CONSTRUCCIÓN / DIY VERTICAL SLEEVE HYDROPONICS

Primero les presento el esquema de cómo se hacen las mangas verticales hidropónicas. 

Here is a simple plan for a DIY VERTICAL SLEEVE HYDROPONIC SYSTEM

Luego les muestro varios cultivos (fresas y tomates cherry) en mangas hidropónicas verticales.

Here you can see thee vertical sleeve hydroponic system in action with Cherry tomatoes and strawberries

FOTO DE CULTIVO HIDROPÓNICO DE FRESAS (FRESAS HIDROPÓNICAS)

De Theo Crazzolara - Erdbeere, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=49399034

El cultivo de fresas hidropónicas no requiere de terrenos con suelos fértiles, de estar en áreas geográficas con la temperatura adecuada (que es primordial para el cultivo de fresas) sino que con tu propio invernadero puedes determinar las temperaturas del cultivo, evitar o aislar de las plagas y usar sustratos diferentes al suelo (como cascarilla de arroz, serrín) o técnicas de hidroponia  para cultivo de fresas sin sustrato como NFT (cultivo hidropónico sin sustrato tipo RAÍZ FLOTANTE o NUTRITION FILM TECHNIQUE), como se ve en la foto a continuación de un cultivo hidropónico de fresas tipo NFT suspendido y dentro de un invernadero.

HAZ CLICK AQUÍ PARA VER CÓMO SE HACE EL CULTIVO HIDROPÓNICO DE FRESAS

FOTOS DE HUERTOS CASEROS DE HIDROPONÍA EN PEQUEÑOS ESPACIOS

FOTOS DE HUERTOS CASEROS DE HIDROPONÍA EN PEQUEÑOS ESPÁCIOS

Los huertos caseros son la respuesta de la FAO para los problemas de seguridad alimentaria de los países en desarrollo. Con la aplicación del método de hidroponía popular, las personas toman las riendas de la producción de alimentos para su hogar y, en muchas ocasiones, a través del uso de cooperativas, se puede lograr colocar alimentos en los mercados locales .

Huertos de hidroponia en patios pequeños y entre dos casas

Técnica de cultivo en dos niveles cuando los espacios son pequeños. Lo único que hay que asegurar es que toda la superficie reciba al menos 6 horas de luz de sol

Cultivo de pared hidropónico para espacios pequeños

Cultivo hidropónico en canal horizontal en un balcón

Cultivo hidropónico en bolsas

Hydroponics

Hydroponics is a subset of hydroculture and is a method of growing plants using mineral nutrient solutions, in water, without soil. Terrestrial plants may be grown with their roots in the mineral nutrient solution only or in an inert medium, such as perlite, gravel, mineral wool, expanded clay or coconut husk.

Researchers discovered in the 18th century that plants absorb essential mineral nutrients as inorganic ions in water. In natural conditions, soil acts as a mineral nutrient reservoir but the soil itself is not essential to plant growth. When the mineral nutrients in the soil dissolve in water, plant roots are able to absorb them. When the required mineral nutrients are introduced into a plant's water supply artificially, soil is no longer required for the plant to thrive. Almost any terrestrial plant will grow with hydroponics. Hydroponics is also a standard technique in biology research and teaching.

History

The earliest published work on growing terrestrial plants without soil was the 1627 book Sylva Sylvarum by Francis Bacon, printed a year after his death. Water culture became a popular research technique after that. In 1699,John Woodward published his water culture experiments with spearmint. He found that plants in less-pure water sources grew better than plants in distilled water. By 1842, a list of nine elements believed to be essential to plant growth had been compiled, and the discoveries of the German botanists Julius von Sachs and Wilhelm Knop, in the years 1859-65, resulted in a development of the technique of soilless cultivation.^[1] Growth of terrestrial plants without soil in mineral nutrient solutions was called solution culture. It quickly became a standard research and teaching technique and is still widely used today. Solution culture is now considered a type of hydroponics where there is no inert medium.

In 1929, William Frederick Gericke of the University of California at Berkeley began publicly promoting that solution culture be used for agricultural crop production.^[2] He first termed it aquaculture but later found thataquaculture was already applied to culture of aquatic organisms. Gericke created a sensation by growing tomato vines twenty-five feet high in his back yard in mineral nutrient solutions rather than soil.^[3] By analogy with theancient Greek term for agriculture, geoponics, the science of cultivating the earth, Gericke coined the term hydroponics in 1937 (although he asserts that the term was suggested by W. A. Setchell, of the University of California) for the culture of plants in water (from the Greek hydro-, "water", and ponos, "labour").^[1]

Reports of Gericke's work and his claims that hydroponics would revolutionize plant agriculture prompted a huge number of requests for further information. Gericke refused to reveal his secrets claiming he had done the work at home on his own time. This refusal eventually resulted in his leaving the University of California. In 1940, he wrote the book, Complete Guide to Soilless Gardening.

Two other plant nutritionists at the University of California were asked to research Gericke's claims. Dennis R. Hoagland^[4] and Daniel I. Arnon^[5] wrote a classic 1938 agricultural bulletin, The Water Culture Method for Growing Plants Without Soil,^[6] debunking the exaggerated claims made about hydroponics. Hoagland and Arnon found that hydroponic crop yields were no better than crop yields with good-quality soils. Crop yields were ultimately limited by factors other than mineral nutrients, especially light. This research, however, overlooked the fact that hydroponics has other advantages including the fact that the roots of the plant have constant access to oxygen and that the plants have access to as much or as little water as they need. This is important as one of the most common errors when growing is over- and under- watering; and hydroponics prevents this from occurring as large amounts of water can be made available to the plant and any water not used, drained away, recirculated, or actively aerated, eliminating anoxic conditions, which drown root systems in soil. In soil, a grower needs to be very experienced to know exactly how much water to feed the plant. Too much and the plant will not be able to access oxygen; too little and the plant will lose the ability to transport nutrients, which are typically moved into the roots while in solution. These two researchers developed several formulas for mineral nutrient solutions, known as Hoagland solution. Modified Hoagland solutions are still used today.

One of the early successes of hydroponics occurred on Wake Island, a rocky atoll in the Pacific Ocean used as a refuelling stop for Pan American Airlines. Hydroponics was used there in the 1930s to grow vegetables for the passengers. Hydroponics was a necessity on Wake Island because there was no soil, and it was prohibitively expensive to airlift in fresh vegetables.

In the 1960s, Allen Cooper of England developed the Nutrient film technique. The Land Pavilion at Walt Disney World's EPCOT Center opened in 1982 and prominently features a variety of hydroponic techniques. In recent decades, NASA has done extensive hydroponic research for their Controlled Ecological Life Support System or CELSS. Hydroponics intended to take place on Mars are using LED lighting to grow in different color spectrum with much less heat.

Origin

Soilless culture

Gericke originally defined hydroponics as crop growth in mineral nutrient solutions. Hydroponics is a subset of soilless culture. Many types of soilless culture do not use the mineral nutrient solutions required for hydroponics.

Plants that are not traditionally grown in a climate would be possible to grow using a controlled environment system like hydroponics. NASA has also looked to utilize hydroponics in the space program. Ray Wheeler, plant physiologist at Kennedy Space Center’s Space Life Science Lab, believes that hydroponics will create advances within space travel. He terms this as a bioregenerative life support system.^[7]

Advantages and disadvantages

Some of the reasons why hydroponics is being adapted around the world for food production are the following:

Advantages

• No soil is needed for hydroponics
• The water stays in the system and can be reused - thus, lower water costs
• It is possible to control the nutrition levels in their entirety - thus, lower nutrition costs
• No nutrition pollution is released into the environment because of the controlled system
• Stable and high yields
• Pests and diseases are easier to get rid of than in soil because of the container's mobility
• It is easier to harvest
• No pesticide damage

Today, hydroponics is an established branch of agronomy. Progress has been rapid, and results obtained in various countries have proved it to be thoroughly practical and to have very definite advantages over conventional methods of horticulture.

There are two chief merits of the soil-less cultivation of plants. First, hydroponics may potentially produce much higher crop yields. Also, hydroponics can be used in places where in-ground agriculture or gardening are not possible.

Disadvantages

Without soil as a buffer, any failure to the hydroponic system leads to rapid plant death. Other disadvantages include pathogen attacks such as damp-off due to Verticillium wilt caused by the high moisture levels associated with hydroponics and over watering of soil based plants. Also, many hydroponic plants require different fertilizers and containment systems.^[8]

Text is available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike License; additional terms may apply. See Terms of Use for details.

References

1. ^ ^a b Douglas, James S., Hydroponics, 5th ed. Bombay: Oxford UP, 1975. 1-3
2. ^ G. Thiyagarajan, R. Umadevi & K. Ramesh, "Hydroponics," Science Tech Entrepreneur, (January 2007), Water Technology Centre, Tamil Nadu Agricultural University, Coimbatore, Tamil Nadu 641 003, India.
3. ^ Bambi Turner, "How Hydroponics Works," HowStuffWorks.com. Retrieved: 29-05-2012
4. ^ [1]^{[dead link]}
5. ^ [2]^{[dead link]}
6. ^ The Water Culture Method for Growing Plants Without Soil^{[dead link]}
7. ^ Anna Heiney, "Farming for the Future", nasa.gov, 8-27-04
8. ^ J. Winterborne "Hydroponics: Indoor Horticulture," (Pukka Press, 2005), p. 113.